[월간인물] 서귀포시가 주최하고 가시리마을회가 주관한 '2023 Trans Jeju 국제트레일러닝대회'가 대한민국을 포함한 43개국에서 외국인 1,600명 포함 총 3,300명이 참가한 가운데 성황리에 종료됐다.
대회는 10km, 20km, 50km, 100km 4개 코스로 나뉘어서 진행됐다. 10Km, 20km는 표선면 가시리 조랑말체험공원 일대에서, 50km와 100km는 제주월드컵경기장을 출발해 치유의 숲, 영실, 윗세오름, 어리목, 관음사, 백록담, 성판악을 돌아 제주월드컵경기장에서 레이스를 마무리했다.
경기결과 100km 남자부는 Tao Luo(중국) 선수가 9시간 18분 10초에 여자부는 Wenrong Zheng(중국) 선수가 12시간 22분 47초에 주파하며 우승했다. 50km는 남자부 Li Xingjing(중국) 선수가 4시간 27분 8초, 여자부 Fuzhao Xing(중국) 선수가 5시간 6분 46초로 우승하며 상위 종목 남녀부 모두 중국선수가 석권했다.
2016년 500여명 참가로 시작한 이번 대회는 매년 성장하며 국내 최고 대회가 됐다. 특히, 올해는 UTMB 월드시리즈로 치러지며 참가 규모가 작년 대비 2배 이상 확대됐다. 천혜의 자연 경관인 한라산과 가을단풍, 억새꽃 등 다른 지역에서는 느낄 수 없는 아름다운 대회 코스뿐 아니라 아시아 4개 나라(대한민국, 중국, 태국, 홍콩)에서만 개최되는 UTMB 월드시리즈 가입이 국내·외 참가자들에게 좋은 호응을 얻고 있다는 평가다.
올해 대회에 참가한 일본인 엘리트 선수 다카하시 카쥬유키(팀호카)는 “지난 4년 동안 이 대회에 참가하면서 대회 규모 및 참가자가 매년 증가하는 것을 확인했는데 결국 UTMB 월드시리즈라는 인정받는 국제대회로 승급되어 축하한다”며 “한라산에서 바라보는 바다 풍경, 한라산 둘레길, 서귀포 치유의 숲 등을 사용하는 아름다운 대회 코스는 일본 뿐 아니라 세계 최고 수준이라며 내년에도 꼭 다시 참가하겠다”고 다짐했다.
한국지방행정연구원 '제주스포츠대회 및 전지훈련 지역경제 파급효과 분석 툴 개발(2023)'에 따르면 올해 Trans Jeju 국제트레일러닝대회는 119억원 이상의 지역경제 파급효과가 있는 것으로 조사됐다. 이는 도내 생산유발효과, 부가가치유발효과 및 수입유발효과 등을 합산한 결과다. 대회 완주자 응원을 위해 제주월드컵경기장을 찾은 한 시민은 “이 대회 참가자들의 지역 식당, 인근 숙박 시설 및 마트 등의 상권 이용을 확인했다. 스포츠를 통한 지역경제 활성화를 직접 체험했다” 고 말했다.
서귀포시 관계자는 “한명의 부상자 없이 완주한 참가자들의 도전 정신을 응원한다. 가을 제주의 아름다운 자연을 대회를 통해 만끽했길 바란다”며 “참가자 만족도 설문조사를 통한 개선사항 발굴로 우리 대회의 약점을 보완해서 세계적인 명품대회의 지역경제 파급력을 지역민들이 느낄 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.
