지난해 11월 한국교통연구원 연구팀(장원재,김영국,박태윤)은 ‘미래교통수단과 서비스의 등장에 따른 교통시설 혁신방안’(이하 혁신방안)을 발표했다. 발표한 혁신방안은 국내 교통체계의 미래상과 이에 따른 교통기반시설의 개편방안이 향후 다양한 정책방안들로 활용됨이 목적이다.
혁신방안 중 ‘시나리오에 기반한 교통 기반시설 구축 구상’ 내용에 따르면 자율주행 교통수단이 미래의 교통 기반시설 구축에 적극적으로 활용되는 것이 특징이다. 자율주행 수단이 가지는 장점 중 하나가 하차 후 주차장에 세워두지 않고 다른 사람이 이용하게 하거나 다른 용도로 사용할 수 있도록 하는 유연함이 장점으로 자율주행이 교통수요를 처리하는 수단으로 자리매김할 때 차량의 총통행거리(이하 VKT), 도시 내 주차 수요 및 인프라 개선 요구 정도를 살펴볼 필요가 있다고 말하고 있다. 특히 공유 차량이 가지는 일반적인 경향은 재차 인원이 증가하여 이동효율을 높인다는 점이다. 차량 호출 시 경로가 유사한 다른 탑승자와 차량을 공유하게 되므로 수요대비 차량의 총 주행거리는 감소할 여지가 있으며 공유교통 수단의 등장으로 기존 대중교통 이용자가 공유교통으로 전환되고 유사하게 차량 통행 거리에 영향을 주지 않는 자전거와 보행이동자가 공유교통수단으로 전환하면 이는 전체 차량의 VKT를 증가시키는 상황을 초래할 것으로 보고 있다. 따라서 자율주행이 통행수요를 일정 수준 이상으로 처리하는 시점이 도래하면 고밀 도심 내 주차 수요는 상당수 감소할 것으로 예상되며 이에 따라 도로 공간을 점유하고 있는 주차공간의 용도 전환으로 이어질 것이며 가로 주변 주차공간이 타 용도로 전환될 때 가로망의 효율적 활용을 위한 기본방향 설정이 필요하다고 짚었다.
중저밀 개발 지역은 승용차 분담률이 상대적으로 높고, 대중교통의 경우 도심과 부도심을 연결하는 간선축을 중심으로 대중교통의 수요가 일정 수준 이상으로 있는 지역을 대상으로 운행될 가능성이 크다고 말하고 있다. 간선축의 대중교통노선 중 전용차로가 설치되어 있는 경우 자율주행과 연계, 용량을 추가로 공급하는 등 정시성과 함께 차내 혼잡을 줄이고 정류장 대기시간을 감소시키는 방향으로 정책의 방향을 잡을 수 있어 자율주행 상용화 시점에 BRT 전용노선에 투입할 수 있도록 자율주행 버스에 대한 개발이 필요하다고 주장한다. 더불어 기존 도로를 이용하면서 자율주행으로 인한 대중교통 용량확보를 위해 버스 대열주행(Bus Platooning) 및 신호 인식 연동 등 (자동차-대-자동차(V2V)와 자동차-대-인프라(V2I) 통신 기술 접목을 위한 인프라 개선 등이 요구되며 간선축의 자율주행 대중교통 서비스가 원활하게 작동할 수 있도록 정류장 중심의 연계교통체계에 대한 새로운 정립의 필요성을 주장하고 있다. 또한, 개인 승용차를 대체할 자율주행 서비스가 도입으로 door-to-door 서비스가 강화되면 상대적으로 환승 수요의 감소 또는 환승센터기능의 약화를 예상하지만 도시 내 모든 교통수요를 개인 이동형 자율주행으로 처리하는 것은 도로용량 측면에서 가능하지도 않을 것이며 환경적인 측면에서 바람직하지도 않아 간선교통망 위주로 형성된 자율주행 대중교통과 지선연결형 자율주행 셔틀 및 개인 이용 자율주행공유서비스 간에 환승 시스템에 대한 대책 마련이 필요하며 자율주행 간 환승을 위한 물리적 디자인과 안전과 효율을 보장할 수 있는 운영방식을 함께 고민해야 할 것을 밝혔다.
현재인구 과소지역, 벽오지인 경우에는 교통서비스의 빈도와 효용성 모두 낮지만 지자체의 보조금으로 대중교통 서비스 공급을 의존해야 하는 어려움이 존재한다. 따라서 혁신방안은 향후 농어촌 및 산간 지역 등 인구감소 현상이 지속되고 교통서비스가 과소한 지역에 대한 이동권 보장 측면의 교통서비스 요구에 대한 대응이 필요하며, 높은 우선순위에 두고 개발할 필요가 있다고 주장한다. 현재 교통 소외지역은 대중교통 자체로 수익성을 확보할 수 없기에 명령노선이라는 조건으로 보조금을 지급하여 운영하는 실정이나 서비스 공급의 빈도나 만족도 측면에서 비효율적으로 농어촌 및 산간 지역의 경우 자율주행을 위한 GPS 기반의 고정밀지도를 바탕으로 자율주행차의 자기위치 특정 기술이 필요하다고 전했다. 하지만 지형상의 이유로 또는 우거진 수목 등의 이유로 GPS 신호를 기반으로 한 자율주행의 안정성에 영향을 줄 수 있으므로 자율주행을 위한 농어촌 지역 도로의 디지털화에 대한 기본방향에 대해 고민할 필요가 있다고 전했다.
혁신방안의 자세한 내용은 국가정책연구포털(NKIS)에서 살펴볼 수 있다.
