이재용 삼성전자 부회장에 대한 1심 재판이 조만간 시작되는 가운데 삼성이 무죄 입증을 위해 총력전에 나선다. 그룹의 컨트롤타워인 미래전략실이 해체된 만큼 이 부회장이 등기이사로 몸담고 있는 삼성전자가 방어전을 주도한다. 삼성은 다각도로 대응태세를 갖춰 재판에서 박영수 특검팀의 주장을 깨고 극적 반전을 꾀하겠다는 방침이다.
3일 재계에 따르면 삼성전자는 이 부회장 재판을 후방지원하기 위한 팀을 별도로 꾸리고 재판대응체제에 돌입했다.
앞서 지난 2일 이 부회장 등 삼성 전현직 수뇌부의 재판은 서울중앙지법 형사합의33부(이영훈 부장판사)에 배당됐다.
대응팀에는 그동안 특검 수사 대응을 도맡았던 미래전략실 임직원도 다수 참여한다. 특검 수사 골격과 사건 구조 등을 잘 알고 있는 이들로 한시적으로 투입된다.
법적인 조력은 법무법인 태평양이 전담한다. 이 부회장은 특검 수사 기간동안에는 미래전략실 법무팀과 태평양 이원체제로 지원받았다. 미전실이 사라지고 법무팀도 공중분해되면서 이 부회장은 수사 단계서부터 조력받은 태평양에 재판 변호를 그대로 맡겼다.
선임계가 제출되면 태평양 변호인단의 라인업도 드러난다. 법조계와 재계는 특검 영장 청구 당시에 비해 변호인단 규모가 확대될 것으로 보고 있다. 현재까지는 고등법원 부장판사 출신인 송우철 변호사 등 태평양 소속 변호사 10명과 판사 출신인 김종훈 변호사, 특검 수사 단계에서 선임계를 냈던 검찰 출신 조근호, 오광수 변호사가 변호인단에 이름을 올렸다. 변호인단은 이르면 이달 중순 첫 공판준비기일이 잡힐 예정인만큼 재판 대비에 발빠르게 나서고 있다.
삼성이 재판에 임하는 입장은 일관적이다. 주된 골자는 박근혜 대통령의 강요와 협박에 의해 최순실 일가에게 대가성 없이 자금을 지원했다는 것이다. 이 부회장도 재판에서 혐의를 모두 인정하지 않을 계획인 것으로 전해졌다. 이부회장에게 적용된 횡령, 국외재산도피, 범죄수익 은닉 등 5가지 혐의는 모두 뇌물 공여에 맞춰져 있다. 이에 삼성은 뇌물죄 무죄 입증에 사활을 건다는 계획이다.
삼성은 법정에서는 증거조사와 신문 등 절차를 통해 유무죄를 본격적으로 다퉈볼 만하다고 판단하고 있다.
법원의 영장실질심사가 도주와 증거인멸 우려 여부에 초점을 맞추고 유무죄를 판단한 게 아닌 만큼 증거 유무를 철저하게 따지는 형사재판에서는 무죄를 입증할 수 있다는 이유에서다.
이 부회장에 대한 1심 판결은 5월말로 예상된다. 특검법은 1심 판결의 경우 기소한 날로부터 3개월 이내, 2심과 3심은 전심 판결 선고일부터 2개월 이내 판결하게끔 돼 있다. 산술적으로 따지면 이 부회장에 대한 대법원 선고는 늦어도 9월에 나온다는 얘기다.
