올해도 5·18민주화운동 기념식이 5·18 민주화운동을 대표하는 노래인 '임을 위한 행진곡'의 제창 여부를 때문에 정부와 시민·사회단체 주도로 양분됐다.
18일 오전 광주광역시 국립 5·18 민주묘지에서 열린 국가보훈처 주관 기념식엔 정부의 '임을 위한 행진곡' 제창 거부함에 따라 5·18 유가족과 관련 민간 단체가 전면 불참했다.
이 자리엔 국무총리 대행인 최경환 경제부총리를 비롯해 박승춘 보훈처장, 윤장현 광주시장 등이 참석했고 정치권에서는 새누리당 김무성 대표와 새정치민주연합 문재인 대표 등이 참석했다.
5·18 유가족과 오월 3단체, 기념재단, 광주진보연대 등 시민사회단체 등은 같은 시각 광주 동구 옛 전남도청 앞 민주평화광장에서 별도로 기념식을 치렀다.
80년대 운동권을 대표하는 '임을 위한 행진곡'은 매년 5·18 민주화운동 추모행사에서 사실상 기념곡 처럼 제창돼 왔다.
1997년 5·18 민주화운동 기념일이 국가기념일로 승격되어 정부 주관으로 첫 기념식을 열었을 때부터 2008년까지 정부주관 기념식 본행사 말미에 기념곡으로서 제창됐다.
그런데 이명박 정부인 2009년부터 '임을 위한 행진곡' 제창이 공식 식순에서 제외되고 식전 행사로 밀렸으며, 2011년부터는 '임을 위한 행진곡' 제창이 폐지되고 합창단의 기념공연시 합창에 삽입되는 것으로 바뀌었다.
참석자중 따라 부르고 싶은 사람만 따르부르게끔 위상이 격하된 것이다.
2013년 국가보훈처는 '임을 위한 행진곡'을 대체할 별도의 5·18 민주화운동 공식 기념곡 제정을 추진하겠다고 밝히기도 했다.
보훈처는 '임을 위한 행진곡'을 기념곡으로 지정할 수 없는 이유로 보훈·안보 단체의 반발, 작사가인 황석영 소설가 방북 경력, 정부 기념식에서 제창되는 노래는 기념일과 동일한 제목이라는 관례, 지금까지 정부에서 법률로 기념곡을 지정한 적이 없다는 이유 등을 들었다.
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